11月16日，在正于德國法蘭克福舉行的2017formnext展上，美國鋁業公司（Alcoa）正式宣布曾經與本人的老朋友空中客車簽署了一份新的多年協作研討協議，旨在進一步應用金屬3D打印技術消費和考證大型飛機零部件。
據悉，新的協作會將Arconic（美鋁分拆公司之一，專注航空航天3D打印）的冶金與金屬3D打印專業學問，空中客車的設計與認證才能，以及監管機構的認證相分離。兩家公司將聯手開發3D打印3英尺長大型金屬飛機構造件（如羅紋構造和吊掛桿）的參數和工藝。
Arconic會在其位于俄亥俄州和賓夕法尼亞州的工廠中測試高速電子束堆積技術，然后用它3D打印飛機零部件。這種辦法不但成型尺寸大，而且速度高能夠到達其它金屬3D打印技術的100倍，因而非常適用于制造大型航空構造件。
同時，依據協作協議，Arconic還將展現其獨有的Ampliforge工藝。它實踐上是3D打印與和傳統制造技術的交融，會在3D打印件接近完成時用另一種工藝（如鍛造）對其停止處置，從而進步其強度、韌性和抗疲倦性。同時，這種工藝還簡化了整個流程，縮短了消費周期，同時減少了資料耗費。
值得一提的是，Arconic其實此前就曾經與空客達成了一項協作—2017年9月，空客初次將一個3D打印的鈦支架裝置到了A350XWB客機上。如今，Arconic正在其位于德克薩斯州的工廠中運用激光粉末床技術為空客3D打印更多這種支架。
空中客車公司作為一個歐洲航空公司的結合企業，其創立的初衷是為了同波音和麥克唐納·道格拉斯那樣的美國公司競爭。在20世紀60年代歐洲飛機制造商之間的競爭和美國一樣得劇烈，于是在60年代中期關于歐洲協作辦法的實驗性會談便開端了。
結合研制飛機方案
1967年9月，英國、法國和德國政府簽署一個體諒備忘錄（MoU），開端停止空中客車A300的研制工作。這是繼協和飛機之后歐洲的第2個主要的結合研制飛機方案。空中客車公司固然在其它機型上都有與波音公司競爭的機型，但只要在大型遠程民用運輸機這個市場上不斷是一個空白，固然曾推出空中客車A340，但依然不能撼動波音747的絕對優勢位置。空中客車公司開發500-800座級大型民航運輸機，意在爭奪由波音747把持的大型客機市場，空中客車公司提出了對將來民用航空開展的推斷：將來世界民航運輸機開展將繼續向大型化開展，并以此提出了“樞紐/輻射”的理念，即旅客經過支線航班會聚到樞紐機場，再由大型運輸機運送到另一樞紐機場，后再乘坐支線客機抵達目的地。空中客車公司以為，改善21世紀空中交通擁堵的好方法是增加運力；空中客車公司推出超大型運輸機方案項目曾惹起不少人擔憂，空中客車公司則以為大型客機市場前景非常悲觀，同時為了完善空中客車的客機系列，占領更有利的位置與波音公司競爭，值得承當宏大的商業風險。
超大型客機的研發
空中客車公司于1990年代早期開端超大型客機的研發方案，除為了完善機種，填補超大型客機的空白外，還希望藉以突破波音747在超大型客機市場的壟斷。過去道格拉斯DC-10和洛克希德L-1011三星客機已證明瓜分這一市場的風險。麥道公司亦有類似戰略，推出MD-12方案，但終終止。1993年1月波音與數家空中客車的合伙飛機制造商開端共同研討超大型商用飛機（Very Large Commercial Transport,簡稱VLCT）的可行性，并以協作建造的方式為目的。
超大型運輸機方案
1994年6月，空中客車公司宣布了其超大型運輸機方案，初該方案被稱為“A3XX”。A3XX將與VLCT方案和波音的747后繼者—747X競爭，747X方案將波音747上層客艙加長以包容更多乘客。VLCT方案于1996年7月終止，波音公司亦于1997年終止747X方案。2000年12月，歐洲空中客車集團的主要持股者——歐洲航天國防集團與英國航天集團共同宣布，經過投資88億歐元的A3XX方案，并將稱號改為“A380”。當時曾經有6家航空公司預定共55架A380。A380于2001年初正式定型，第一架A380出廠時方案的開發本錢已升至110億歐元。
本文標簽：美國鋁業 Alcoa 空中客車公司 大型客機 大型運輸機 金屬3D打印
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